加拿大专家介绍如何将个人姓名注册为商标

如果人们想在加拿大将自己的姓名注册为商标，那么其会面临一定的挑战。而加拿大的社会名流们在为自己的名字提供保护时确实会遇到不少阻力。当前，只有在人们能够证明自己所提交申请中的名字具有“获得显著性（acquired distinctiveness）”或者“并不缺少显著性特征”以及同时满足其他法定要求的情况下，其才能将自己的大名注册为商标。一般来讲，申请人越有名，其需要提交的证明文件可能相对会越少。然而，从加拿大《商标法》最新的修订内容来看，以后即便是社会名人也很难再将自己的名字注册为商标。

将名字注册为商标的困难主要是来自于加拿大的《商标法》。根据《商标法》第12项（paragraph 12）的要求，如果某个商标“主要就是某个在过去30年内活着或者去世的人士的姓与名”，那么其是无法进行注册的。而且，即便能够从某个具名人士（named individual）获得注册其姓名的同意，这种做法仍然行不通。不过，《商标法》也为克服这种难题提供了一种解决机制（下文会详细描述），而却确实已经有众多名人成功在加拿大将自己的姓名注册为商标。其中一个实例便是在漫威系列电影中扮演钢铁侠的小罗伯特．约翰．唐尼（Robert John Downey Jr.），他就将ROBERT DOWNEY JR.成功注册成了商标（编号为TMA878724）。该商标涵盖范围包括动画影片、预先录制的电视唱片、可供下载的视频记录以及各种娱乐服务。

《商标法》的第12款（subsection 12）与第14条（section 14）为克服第12项规定提供了2种机制。例如，从第12款的规定来看，申请人必须要出具其自己或者该姓名此前的所有人已经在加拿大将这个名字用作商标的证据，从而使该姓名在递交注册申请时就已经具备了显著性。而根据第14条的规定，申请人或者该姓名此前的所有人则必须要在该名称的原籍国（country of origin）注册商标，并且提供该商标在加拿大“不缺少显著性特征”的证据。以上述 ROBERT DOWNEY JR.这个注册商标为例，该商标的申请人就是借助第14条的规定成功克服了第12项所带来的阻力。

当然，为了充分利用好第12款与第14条所带来的好处，申请人必须提交充足的证据以证明其申请符合了“获得显著性”以及“不缺少显著性特征”的要求。 而这些以宣誓书和法定声明形式提交的证据通常会包含有下列信息：

在加拿大境内外与该商标一起使用的产品与服务；

该商标在加拿大境内外已经使用了多长的时间；

该商标已经在哪些国家进行了使用；

该商标已经在哪些国家进行了注册；

在加拿大境内外的某一段合理的时间内，与该商标有关联的产品与服务的数量和价值；

上述产品或服务在加拿大是通过哪些途径进行分销的；

在加拿大境内外依照该商标所开展广告业务的范围与价值。

总体上来讲，如果申请人选择以第14条规定作为突破口的话，应该会让事情变得简单一些。原因是达成该规定中“不缺少显著性特征”的门槛难度相对较低，而且也不需要该商标自申请之日其就在加拿大境内进行了“使用”。换言之，即使该商标是在另一个国家中进行了使用，但是只要其广告的溢出效应蔓延到了加拿大，那么其也可以符合上述规定。然而，第12款的规定则明确要求相应的名字必须要在加拿大境内进行了大范围的“使用”。令事情变得更加复杂的是，如果申请人不能根据第12款的规定来证明上述名称在加拿大全国范围内具有显著性，那么该名称在加拿大的注册范围将只能缩小到加拿大国内的一小部分地区。

由上可见，相比于国内的申请人，第14条的规定实际上给予了国外申请人更多的“特权”。不过，将于2018年末或者2019年初实施的《商标法》修正案将会废除上述第14条的内容。一旦该修正案付诸实施，那些尚未在加拿大《商标期刊》上公开的待决申请将无法再利用第14条的规定来克服第12项所带来的阻力。

此外，从第12款与第14条所要求提交的各种信息来看，申请人很有可能并不愿意去提供这些证据。出现这种情况的原因之一就是申请人需要保护好一些机密信息。所有提交至加拿大知识产权局的文件都会变成公共记录，因此所有包含在宣誓书以及法定声明中的信息都有可能会向公众进行公布。而另一个原因则是申请人会考虑到成本的问题。尽管在每起案件中用来证明商标具有“获得显著性”或者“不缺少显著性特征”的证据文档都不尽相同，但是商标律师注定都要花上大量的时间来收集相关的宣誓书或者法定声明，并补齐其他有关的证明文件。

如果人们想解决并克服上述问题，那么其可以选择其他的替代方案来注册姓名，例如连同外观设计元素或者其他事物一起来注册该姓名。如果能在注册时与其他的事物进行关联，那么将可以轻易克服第12项规定所带来的挑战。这是因为根据上述规定，商标注册申请只有在“主要就是”一个姓或名的情况下才会被拒绝。（编译自：www.mondaq.com）