《2024年专利指数》：欧洲创新依然强劲，专利需求维持在较高水平

欧洲专利局（EPO）近日发布的《2024年专利指数》显示，创新仍继续蓬勃发展，去年的申请量与2023年持平。

经过三年的显著增长，来自世界各地的公司和发明人去年向该机构提交的专利申请与前一年基本持平（-0.1%）。来自欧洲（包括EPO所有39个成员国）的专利申请增长了0.3%，而来自欧洲以外的专利申请则略有下降（-0.4%）。

欧洲专利局局长安东尼奥．坎普诺斯（António Campinos）表示：“尽管存在政治和经济不确定性，但欧洲公司和发明人去年提交了更多的专利申请，这突显了他们的技术实力和对研发的持续投资。我们机构的专利数据是产业、政策和投资优先事项的清晰路线图。正如欧洲央行前行长马里奥．德拉吉（Mario Draghi）和意大利前总理恩里科．莱塔（Enrico Letta）撰写的报告所警示的那样，为了保持全球竞争力，欧洲必须加强其创新生态系统，并做更多工作来帮助发明人扩大其发明规模并将其商业化，尤其是在绿色技术、人工智能和半导体等关键领域。”

计算机技术领先

计算机技术（包括机器学习和模式识别等人工智能领域）首次成为领先技术领域，2024年的专利申请量为16815件。在清洁能源技术，特别是电池创新（+24.0%）的推动下，电气机械、仪器、能源领域去年实现了最强劲的增长（比2023年增长8.9%）。与此同时，数字通信（包括与移动网络有关的发明）领域的申请减少了6.3%。

2024年专利申请最多的技术领域

全球和欧洲趋势

美国仍然是欧洲专利申请最多的来源国，其后依此是德国、日本、中国和韩国。来自EPO成员国的申请占43%，来自欧洲以外国家（地区）的申请占57%（如下图所示）。值得注意的是，韩国申请量的增长最为显著（+4.2%），中国的增长为0.5%，而来自美国（-0.8%）和日本（-2.4%）公司和发明人的申请量则有所减少。前十大来源地的排名自2023年以来保持不变。

2024年专利申请量排名前35位的国家（地区）

2024年，来自39个EPO成员国的专利申请数量再次上升（86296件，+0.3%），但来自欧盟27个成员国的申请数量却有所下降（68392件，-0.4%）。欧洲公司和发明人在计算机技术（+5.9%）和运输（+4.8%）领域的增长高于平均水平。

瑞士和英国在EPO成员国中表现最为突出

欧洲前两大申请国德国（+0.4%）和法国（+1.1%）的申请在2024年略有上升。在申请量较大的申请国（申请量超过5000件）中，瑞士（+3.2%）和英国（+3.1%）的增长最为显著。在人均专利数量方面，瑞士仍居首位，几个北欧国家紧随其后。

在申请量超过1000件的欧洲国家中可以看到欧洲专利申请总量进一步大幅提高，这些国家包括爱尔兰（+4.4%）、西班牙（+3.0%）和芬兰（+2.7%）。

创新来源多样化：大公司是主要贡献者

2024年申请量最大的公司

2024年，三星成为EPO新晋第一大申请人（上一次排名第一是在2020年），华为排在第二为，紧随其后的是LG公司、高通和RTX公司。前十大申请人中有4家来自欧洲，两家来自韩国，两家来自美国，中国和日本各有一家。

每4份专利申请中就有一份包含女性发明人

2024年，在EPO收到的所有专利申请中，25%的申请至少包含一名女性发明人。在主要申请国（申请量超过2000件）中，西班牙以42%的比例位列第一，其次是比利时（32%）和法国（31%）。

小公司利用专利制度推动创新

2024年，EPO受理的专利申请中有22%来自个人发明人或中小型企业（雇员少于250人的公司），另有7%来自大学和公共研究机构。这凸显了专利制度对小型实体的吸引力，而该机构于2024年4月对微型企业、个人、非营利组织、大学和研究机构实施的费用减免进一步加强了这种吸引力。

统一专利在第二年超出预期

2023年推出的统一专利制度（继续保持增长势头，为创新者提供了更简单、更方便的专利保护，申请人只需向EPO提交一份申请，即可在18个欧盟成员国获得专利保护。2024年，在该机构授予的所有欧洲专利中，有25.6%申请了统一专利保护，申请总数超过2.8万件，与2023年（18300件）相比增长了53%。EPO成员国的专利申请人对统一专利的使用率最高，其36.5%的欧洲专利转化为统一专利，其次是来自韩国（18.9%）和中国（17.9%）的专利申请人——这两个国家的统一专利申请量都有显著上升，其后是美国（16.0%）和日本（7.9%）。提出统一专利申请较多的国家是强生公司、西门子、三星、高通和沃尔沃集团。此外，小型企业更倾向于使用该制度，欧洲中小型企业和大学的使用率为57.5%。（编译自www.epo.org）

翻译：王丹　校对：吴娴